“我们死后，将会洪水滔天”
庄礼伟
在关于人类社会的历史经验论述中，有一句话是“水能载舟，亦能覆舟”，还有一句是“我死之后，哪管洪水滔天”。后面这句话中的洪水，指的是社会洪水。这句话，据说是法国国王路易十五的情妇蓬巴杜夫人说的。但是，蓬巴杜夫人说的是“我们死后，将会洪水滔天”，不知是谁，将这句话篡改成了“我死之后，哪管洪水滔天”。说“将会”是一种对社会大动荡的预感，说“哪管”，则是彻底的狂妄无忌、无耻无畏。
蓬巴杜夫人是那个时代一个著名的矛盾体。一方面，她挥霍无度引起人民愤慨，另一方面她热衷于与启蒙运动思想家交往，为后者提供庇佑和资助，被后者视为“我们的人”。正是由于在启蒙运动中浸淫颇深，蓬巴杜夫人一方面享受到作为“思想先锋”一分子的时髦、冒险的乐趣，同时也深深感受了恐惧和威胁（这是她那个懵懂的情夫国王所不能领悟的），毕竟她身属的正是启蒙运动要打倒的权贵阶层。
路易十五时期是启蒙运动空前活跃的时期，孟德斯鸠、伏尔泰、狄德罗、卢梭这“四大天王”引领着思想风潮，绝对王权受到质疑，自由、平等、博爱理念广泛传播。在日后政体上的共和国出现之前，一个思想上的共和国的轮廓，已然浮现，并且这个思想共和国毫不讳言要剥夺国王的专制权力。被启蒙思想家视为是“我们的人”的蓬巴杜夫人，可能是法国当时知识修养程度最高、掌握社会信息量最大的女人，她了解得太多，也明白得太多，对“呼喇喇似大厦倾”的惶恐，在她那颗聪明的大脑中挥之不去。
批评者认为，作为沉湎于酒色的腐败王权的形象代言人，路易十五用他的行动展现了“哪管洪水滔天”这种无耻者无畏的心态。在他去世15年后，1789年，法国果然就洪水滔天了，并且还带着几分扭曲和暴烈：恐怖主宰了革命，拿破仑的民族压迫主宰了欧洲。
“我们死后，将会洪水滔天”这句话，暴露出对身后审判受罚的担心（在圣经中，洪水是神对人类的惩罚），惶恐中夹杂着懊恼、后悔。应当说，说“我们死后，将会洪水滔天”的人，还是有救的，因为他们在乎身后的历史审判。而为了堵住洪水，一些末代掌权者也曾“良心忽至”，加入到改革者行列。但发出“我死之后，哪管洪水滔天”这种狂妄无忌、无药可救的宣言，只有彻底的昏君和政治上的低能儿才会脱口而出，史上的枭雄们才不会这么傻。更可能的是，他们才不会这么想，他们关注的往往是一世而二世直到“千秋万代”，在公开场合，他们还常常许给群众“美好的明天”。
不过，历史也常常对这样的“改革”露出诡异的表情：路易十六的激进改革（他曾有“激进改革家”或“忽然改革家”的名声）和晚清政府临急抱佛脚式的“新政”，只能是让自己灭亡，并引发长时间的天下大乱、刀兵之灾。因此当一个政权尚有威信时，应及时推进改革。毕竟洪水崩堤般的“转型”或“变天”，对于全社会来说，代价还是太大了一些。
当然，在人类历史上，许多怵目惊心的事情都曾无法避免地发生过，包括滔天洪水。
原载南风窗（作者是广州《市民》杂志顾问）